有馬歳時記｜新春の有馬温泉を祝う恒例行事「有馬温泉入初式」を1月2日に開催。

神戸, 見どころ

　有馬温泉の新春を祝う風物詩となっているのが、「有馬温泉入初式」。毎年１月2日に開催されている。この「有馬温泉入初式」は、江戸時代から続いているもので、有馬温泉を発見したと伝わる大己貴命（おおなむちのみこと）、少彦名命（すくなひこなのみこと）と、有馬温泉を再興した行基菩薩・仁西上人に、報恩と温泉の繁栄を祈念して行われている。
　有馬はたびたび山崩れで水脈が埋まり、お湯が途絶えてしまった。有馬の伝説では、山崩れで埋まった泉源を、行基が薬師如来のお告げによって復興させたと伝わる。また、1097年に大洪水に襲われるが。この時、荒廃した有馬を救ったのが仁西（にんさい）であった。温泉を復興させた仁西は、薬師堂を改修し、安置した十二神将にちなんで、有馬温泉に12の宿坊をつくる。「御所坊」「中の坊」「角の坊」など旅館に「坊」がつくのは、その名残とされている。
　当日は、有馬の芸妓が扮する湯女の練行列や湯もみなどの行事が行われ、有馬に欠かせない新春行事となっている。また、行基・仁西の御像に初湯で沐浴を行う午前11時をもって、「金の湯」の入湯が開始される。

有馬温泉・念仏寺前の「ねがいの庭」に建つ行基像

「入初式」は温泉の恵みに対する感謝と、有馬の開山および中興に尽力した行基と仁西上人への崇拝を表す。江戸時代から現在まで、正月2日に行われている。『摂津名所図絵』より

1月2日に開催される「有馬温泉入初式」