ノースウッズに魅せられて Vol.07

文化人, 神戸

空に舞う暁の女神

写真家 大竹 英洋

ノースウエスト・テリトリーズのフォート・スミス。冬のシンリンバイソンの撮影のため、その町に滞在していたぼくは、夜になるとオーロラの出現を待っていた。
ノースウッズ全域で観測できるが、北緯60度までくると確率が高くなり、しかも、天頂から降るように現れるのだ。 
夜中の1時を過ぎた頃、車を郊外に走らせていると、北の空に緑色の光が揺らめいた。空き地に停車し、カメラをセットする。気温はマイナス30度を下回り、瞬きをする度に吐息が凍りついて、上下のまつ毛がひっつくのを感じた。 
 
オーロラの発生条件に気温との関連はない。が、寒い夜の方が見られるというのは間違いとも言い切れない。雲ひとつない夜は放射冷却によって冷え込みが厳しくなるため、結果として気温の高い曇りの日よりも、見える確率が高くなるのである。 
さらに言うならば、オーロラ観測は冬である必要もない。白夜になる北極圏でない限り、夜の暗くなる時間に出現さえしてくれれば、夏でも見ることができる。 
 
最初は一本の光の筋が蛇のようにくねっていただけだったが、徐々に明るさを増し、頭上に光の束が集まると、龍のように舞い始めた。深夜4時を回ると、ついには、空全体が脈打つように明滅を繰り返す光のシャワーとなった。 
結局この夜のオーロラは勢いを保ったまま、朝の7時に空が白み始めてもなお、カーテン状に揺らめき続けていた。 
オーロラの名の由来は、ローマ神話の暁の女神アウロラ。バラ色の指を持ち、兄の太陽神に先駆けて天空の門を開く。その名にふさわしい輝きを、夜明けの空に見た。 

写真家 大竹英洋 （神戸市在住）

北米の湖水地方「ノースウッズ」をフィールドに、人と自然とのつながりを撮影。主な写真絵本に『ノースウッズの森で』（福音館書店）。『そして、ぼくは旅に出た。』（あすなろ書房）で梅棹忠夫山と探検文学賞受賞。2020年2月、これまでの撮影20年の集大成となる写真集『ノースウッズ 生命を与える大地』（クレヴィス）を刊行予定。

大竹英洋写真展「ノースウッズ-生命を与える大地-」開催！
撮影20年の集大成となる写真集も同時刊行！

太古から
人と自然の物語が紡がれてきた
世界最大級の原生林、ノースウッズ。
カナダ初の世界複合遺産
「ピマチオウィン・アキ」を含む
恵みの大地で、旅をつづける写真家の
眼と心に映ったもの…。

ハドソン湾岸で結氷を待つホッキョクグマ

『ノースウッズ　生命を与える大地』
クレヴィス刊　2,500円＋税
2月中旬発売、書店にて予約受付中！

写真展のご案内
富士フイルムフォトサロン　
若手写真家応援プロジェクト【写真家たちの新しい物語】
大竹英洋写真展「ノースウッズ-生命を与える大地-」
東京展 〈会期〉2月21日（金）～3月5日（木）
　〈会場〉富士フイルムフォトサロン 東京
　（東京都港区赤坂9-7-3 フジフイルム スクエア内）
　　※開館時間・イベント等詳細は、東京TEL.03-6271-3350（平日10:00～18:00）
大阪展 〈会期〉6月26日（金）～7月9日（木）※6月28日（日）は休館
　〈会場〉富士フイルムフォトサロン 大阪
　（大阪府大阪市中央区本町2-5-7　メットライフ本町スクエア1F）
　　※開館時間・イベント等詳細は、大阪TEL.06-6205-8000（平日10:00～18:00）
主催：富士フイルム株式会社　後援：世田谷区教育委員会・港区教育委員会
協力：カナダ政府名誉領事館（大阪）、日本カナダ会、ミネソタ日米協会
企画協力：株式会社クレヴィス

カラフトフクロウの営巣

世界最大の湖スペリオル湖から昇る朝日

岩に描かれた先住民の壁画

世界最北の砂丘のひとつ、アサバスカ砂丘

マイナス40度の厳冬期、冬毛に包まれたシンリンオオカミ

霧氷に覆われた北方林