美しきかな ひょうごの文化財｜聖徳太子ゆかり県内最古の木造建築物｜第十二回　刀田山鶴林寺 太子堂

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「太子堂」は、天永3年（1112）に建てられた兵庫県で最古の木造建築物といわれ、「本堂」とともに国宝に指定されている。天台宗最古の法華堂でもあり、本来は西方にある「常行堂」（重要文化財）と両三昧堂として対をなす。かつて聖徳太子が、播磨の地に身を隠していた高句麗出身の僧・恵便を訪ねてこの地を訪れたとされ、後に聖徳太子を崇拝する様々な信仰が盛んになり、壁に肖像が描かれ、「太子堂」と呼ばれるようになった。
正面の南面と西面の蔀戸（しとみど）が垂直に跳ね上がるのが特徴的。四角錐に反りを持たせた檜皮葺きの屋根には仏教のシンボルマーク「宝珠（ほうじゅ）」が取り付けられ、美しい外観を呈している。
内部正面に礼堂があり、奥が3間4面の内陣、天井はぜいたくな小組格天井になっている。すすで覆われて肉眼では見ることはできないが、創建当時の壁画が昭和51年（1976）、赤外線写真によって発見された。聖徳太子の肖像画、「須弥壇（しゅみだん）」後方壁面の表面「九品来迎図（くぼんらいごうず）」、裏面「涅槃図（ねはんず）」は重要文化財に指定された。内部は非公開だが、宝物館に展示されている須弥檀模型で見ることができる。
刀田山鶴林寺の起源は587年までさかのぼり、建築・仏像・絵画・工芸など、国・県・市指定の貴重な文化財が数多く所蔵されている。

四角錐に反りを持たせた檜皮葺きの屋根と蔀戸

屋根上にある宝珠は、災難を除き、仏教においては仏や仏の教えの象徴とされている

内部を再現した須弥壇模型。宝物館内に展示されている

刀田山鶴林寺・太子堂

加古川市加古川町北在家424
TEL.079‐454‐7053
入山料　500円
宝物館拝観料　500円
入山・宝物館セット　800円
拝観時間　9:00～17:00
(入山16:30まで)