ら…」と己を叱咤し、鼓舞する言葉を、あえて40周年の独演会のテーマに掲げたのだという。挑む相手は観客か、それとも世間か…。いや、自分と戦い続けようと葛藤し、これまで以上に成長しようともがく落語家の凄みを取材中、何度も感じた。一回の独演会で2つ以上（3つのときも）の演目を披露する。それを東京・有楽町朝日ホールと、大阪・森ノ宮ピロティホールで2回。これを10カ月連続で…。現在は中盤戦。10月までの新作の小説や映画に新譜…。これら創作物が、漫然とこの世に生まれることはない。いずれも創作者たちが大切に温め蓄えてきたアイデアや知識を駆使し、紡ぎ出された想像力の結晶だ。「新たな物語が始まる瞬間を見てみたい」。そんな好奇心の赴くままに創作秘話を聞きにゆこう。第43回は、1984年に落語の世界へ飛び込み、2024年の今年、芸歴40周年を迎えた落語家、立川談春さん。文・戸津井 康之「これから」に込めた意味…40年修行してなお目指す新境地THESTORYBEGINS-vol.43■落語家■立川 談春さん⊘ 物語が始まる ⊘私の古典落語の十八番の演目を選んでいますが、同じ内容であっても、これまでとは違う。だって、35周年からでもすでに5年も経っているのですからね。観客に前に見たのと同じじゃないか。そう思われたら40周年として演じる意味がないですよね。十八番ですが、まだ、それが自分にとって最高の落語であるとは思っていません」40年間、高座に上がり続けてきても、まだ、「これが自分の十八番だ」とは満足していないのだ。だから、「まだまだ、これか独演会を貫く今年1月から新境地で挑み続けている独演会がある。「実は35周年の年…。次の40周年では何をしようか？そう、ずっと考えてきたんですよ」こう話すと静かに立川談春は笑みを浮かべた。熟考し、導き出したその答えは、「10カ月連続で、東京と大阪の会場でそれぞれ独演会を毎月一回ずつ開催する」というかつてない試みだった。タイトルに付けた「これから」の意味を問うと「毎回、20
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